漢高祖劉邦是古往今來都難得一見的英主，可能是帝制時代所有皇帝中最厲害的一個，但在他的臣子中，竟然還有人罵他為"桀紂之主"，這又是怎么一回事呢？

那位罵他為"桀紂之主"的，是周昌，周昌是漢的御史大夫，御史大夫是秦漢政治體制中的"三公"之一，"三公"是秦漢政治體制中最有權勢的三位臣子，御史大夫之外，另外兩位"三公"分別是文官之首的相國和武官之首的太尉，御史大夫則是刑獄監察官吏之首，可以監察所有的文官和武官。

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這么一說，大家就都明白了吧？文官、武官和監察，是秦漢政治制度中的三個官僚系統，他們互不統屬，互相制約，互相制衡。

作為"三公"之一的御史大夫，竟然會評價劉邦為"桀紂之主"，這樣的評價是在什么情境下做出的呢？

劉邦有一個小妾，叫戚夫人，劉邦很寵戚夫人。

有一回，大白天的，劉邦理應處理政事的時候，卻摟著戚夫人，至于是不是僅僅摟著戚夫人調笑，還是摟著戚夫人做羞羞的事，我就說不清楚了，因為司馬遷的記載很模糊，司馬遷說劉邦當時是摟著戚夫人。

劉邦正摟著戚夫人的時候，御史大夫周昌就去找劉邦了，周昌應該是想跟劉邦商談政事，結果劉邦竟然在該處理政事的時候摟著戚夫人，周昌見不得這種場面，轉身就走。

劉邦也知道自己做得不對了，但劉邦不肯服軟，立即放開戚夫人，快步追上周昌，而后將周昌撂倒，騎在周昌的脖子上，問周昌：

"我劉邦是怎樣的君主？"

周昌這個人，天生結巴，形容結巴的成語"期期艾艾"中的"期期"兩個字就來自于周昌。

周昌知道自己結巴，所以在用嘴巴回答問題的時候，往往都是用詞簡略，直接回應劉邦四個字，"桀紂之主"。

劉邦見周昌不肯示弱，也只好放開周昌。

這一段故事中的劉邦，跟桀紂最像的地方，有兩處，一是好色，二是侮人。但劉邦知道自己在不該好色的時間點好色了之后，便停止了好色，知道自己侮人不對之后，便停止了侮人，可以說，劉邦整體上，和桀紂是完全相反的。

參考資料：《史記·高祖本紀》、《史記·呂太后本紀》、《史記·張丞相列傳》。